Le comté d'Antrim est une magnifique région d'Irlande du Nord qui regorge de paysages splendides. On pense tout de suite à ses vallons en forme de glaciers et à ses nombreuses cascades, ainsi qu'à ses vastes étendues de prairies, le tout couronné par un littoral qui alterne entre rochers sombres et accidentés et baies sablonneuses à perte de vue. Et tout au bord, l'incroyable Chaussée des Géants. Notre sélection des meilleurs endroits où séjourner dans le comté d'Antrim comprend des fermes, des chambres d'hôtes, des châteaux et des maisons de campagne reconvertis, des retraites au bord de la mer et un hôtel spa plutôt grandiose.

Le paysage est extrêmement varié et il n'est pas surprenant qu'il attire un large éventail de voyageurs : randonneurs, pêcheurs, surfeurs, plongeurs, familles, amoureux de la culture et des traditions irlandaises... Mais l'un des principaux groupes de visiteurs est celui des pèlerins des destinations utilisées pour le tournage de Game of Thrones. Du port de Ballintoy, utilisé pour Pike et les îles de fer, aux grottes de Cushendun, où Melisandre a donné naissance à un enfant de l'ombre.

Le spectacle fantastique de la Chaussée des Géants est l'un des grands trésors de la région, mais ne manquez pas le littoral autour de Fair Head, qui présente certaines des mêmes colonnes basaltiques remarquables, Dunluce Castle et Carrickfergus Castle et Colin Mountain, pour ses cairns. Bushmills, connue pour ses distilleries de whisky, et Portrush, jolie ville populaire située au bord du port, comptent parmi les meilleurs endroits où séjourner dans le comté d'Antrim si vous cherchez un petit centre et une base. Si vous recherchez de belles plages, nous vous recommandons Ballycastle, Cushendun et Larne.

Les meilleurs endroits pour séjourner dans le Comté d'Antrim

Pour un centre de golf et de spa

• Le Galgorm Spa & Golf Resort est un grand et luxueux hôtel spa, situé juste à côté d'une rivière, sur 163 acres de forêts matures, juste à l'extérieur de Ballymena. Outre des installations impressionnantes, l'hôtel dispose d'un nombre impressionnant de chambres, de cabanes privées, de cabanes de berger, de cottages et de lodges. Si vous voulez votre propre jacuzzi, c'est une option, et il y a toutes sortes d'améliorations romantiques, ainsi que des améliorations pour les familles. Le spa propose cinq jacuzzis extérieurs, deux saunas, des piscines intérieures et extérieures et une piscine d'hydrothérapie. L'hôtel dispose également d'une salle de sport, d'un choix de quatre restaurants, de courts de tennis, d'un parcours de golf de championnat et de possibilités de pêche ou d'équitation.

Pour une escapade à la campagne

• La Ballylagan Organic Farm dispose de quatre chambres d'hôtes et d'un cottage privé, rempli d'antiquités rustiques et de salons et salles à manger accueillants. La nourriture servie est composée de produits biologiques locaux, mais elle est assez gastronomique tout en étant fraîche et saine. Les familles trouveront leur bonheur dans le gîte rural.
• L'Ardtara Country House est une maison de campagne élégamment symétrique, avec de nombreuses grandes fenêtres - parfaites pour admirer les jardins pittoresques. Il y a neuf chambres, toutes décorées de façon unique dans le style classique d'une maison de campagne, avec de jolies antiquités, des tissus doux et des œuvres d'art de bon goût. L'endroit est calme et isolé, et le restaurant est excellent.

Pour les couples

• Surplombant le port de Portrush, Pier 39 est un petit B&B charmant avec une touche nautique et des chambres claires et aérées, dont les meilleures disposent d'une terrasse privée. Les petits-déjeuners sont copieux et vous êtes à quelques pas d'excellents bars et restaurants.

Pour les familles

• Le Ballygally Castle est un véritable château, avec ses tourelles de conte de fées dignes de Raiponce. Les intérieurs sont plus contemporains que l'extérieur et, bien que les 54 chambres et suites soient de tailles différentes, elles ont toutes été décorées dans un esprit de simplicité et de confort. Les suites familiales sont de bonne taille et le restaurant propose un menu enfant copieux, en plus de son menu principal qui fait la part belle aux produits locaux. Les enfants sont également les bienvenus dans le jardin clos du château. Et bien sûr, vous êtes juste en face d'une belle plage.
• Le Fullerton Arms est un charmant pub traditionnel avec chambres situé dans le joli village côtier de Ballintoy. Il ne compte que 13 chambres et suites, dont des chambres familiales pouvant accueillir jusqu'à six personnes. Elles sont toutes décorées dans un style contemporain. En bas, dans le pub, vous trouverez un menu irlandais copieux et un grand choix de boissons.

Pour une escapade à la campagne

• À l'auberge Bushmills Inn, les habitants et les touristes se mélangent amicalement, avec des vacanciers golfeurs et ceux qui viennent pour la Chaussée des Géants. Le restaurant primé fait partie de l'attraction, mais la cour est charmante et l'atmosphère conviviale. Il y a 41 chambres et suites, lambrissées ou blanches, avec des antiquités et des pièces d'époque.

Les meilleurs B&B

• Le Blackrock House de Portrush est un B&B réservé aux adultes, au design impeccable. Chacune des trois chambres offre une vue magnifique sur la mer, un mélange agréable d'antiquités et de pièces contemporaines, ainsi qu'une palette de couleurs blanche et gris doux. Un appartement indépendant surplombant le port est également disponible pour les personnes souhaitant un séjour plus indépendant ou plus long.

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Informations sur le voyage

• L'aéroport de Belfast se trouve à Aldergrove, dans le comté d'Antrim. Si vous vous rendez à Antrim, le trajet en bus ou en taxi depuis l'aéroport dure 15 minutes, ou un peu plus d'une demi-heure si vous arrivez à Belfast en train. Si vous vous dirigez vers la côte nord ou la Chaussée des Géants, vous devez viser environ Bushmills, que vous pouvez rejoindre en bus depuis Belfast, ou Portrush, que vous pouvez atteindre en train depuis Belfast et Antrim.
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• Si vous souhaitez découvrir le comté d'Antrim par le plus beau temps possible, la meilleure période pour le visiter se situe entre la fin du printemps et le début de l'été. Cette partie de l'Irlande du Nord connaît des étés doux et des hivers frais. La puissance régulatrice du Gulf Stream garantit que les températures ne sont jamais trop extrêmes, mais il arrive que des pluies torrentielles arrivent de l'Atlantique. Le printemps est riche en fleurs sauvages, et si vous attendez l'automne, vous verrez des feuillages colorés. Même l'hiver a ses attraits, surtout si vous aimez les promenades côtières balayées par le vent, les vues atmosphériques sur les montagnes et les feux de cheminée dans les pubs !

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