Caithness est la partie la plus septentrionale de l'Écosse, une pointe de nature sauvage à la limite de la Grande-Bretagne continentale qui s'étend vers les Orcades. Elle est connue pour John O'Groats, pour son littoral brut et sauvage qui ressemble à une série de hautes falaises de pierre et pour ses landes marécageuses à l'intérieur. Caithness est d'une beauté austère, non polluée, et possède une histoire très ancienne. C'est l'un de ces endroits qui séduit par son manque d'invitation, mais qui est parfait pour des vacances à pied ou une escapade romantique. Pour nous, les meilleurs endroits où séjourner dans le Caithness sont ceux qui se trouvent dans les paysages les plus spectaculaires. Nous vous recommandons donc un hôtel de campagne à l'atmosphère très particulière et un merveilleux B&B dans un domaine de château.
Wick et Thurso sont les plus grands centres de Caithness. Thurso est la principale liaison par ferry avec les îles Orcades et possède un fabuleux musée qui retrace l'histoire de la région et son héritage viking, tandis que Wick possède un magnifique château - l'un des plus anciens d'Écosse - ainsi qu'une brasserie et une distillerie de whisky primée. Entre Wick et Thurso se trouvent les Grey Cairns of Camster, qui ressemblent à deux beaux et mornes amas de décombres, mais qui sont en fait des bâtiments datant de 3500 av. Les randonneurs qui explorent l'ensemble de la région rencontreront probablement des pierres dressées et les vestiges de fortifications préhistoriques. Si vous randonnez à l'intérieur des terres, vous entrerez dans le Flow County, une vaste étendue de tourbières et de zones humides qui constitue la plus grande zone de tourbières de couverture d'Europe.
La côte de Caithness n'est pas dépourvue de belles plages, et la plus belle est sans doute celle de Dunnet Head, près de John O'Groats. Outre le sable et la forêt, Dunnet Bay abrite la Rock Rose Distillery, une distillerie de gin primée.
Comme il s'agit de l'un des principaux tronçons du circuit écossais NC500, les meilleurs endroits où séjourner dans le Caithness peuvent être très fréquentés, quelle que soit la saison. Faites donc vos recherches et réservez longtemps à l'avance.
