Newmarket est souvent considéré comme le berceau des courses hippiques britanniques. Ses deux hippodromes, The Rowley Mile et July Course, accueillent depuis longtemps les principaux événements de la saison hippique britannique, mais ce n'est pas tout, car Newmarket abrite également le National Stud, le National Horse Racing Museum, les plus anciennes ventes aux enchères de chevaux au monde et une soixantaine d'écuries. Environ trois mille cinq cents chevaux vivent également à Newmarket et dans ses environs. L'un des hôtels figurant sur notre liste des meilleurs endroits où séjourner à Newmarket est le Jockey Club, une institution indissociable des courses hippiques de Newmarket, mais nous recommandons également un hôtel spa et une fantastique escapade à la campagne.

Newmarket n'est qu'à une vingtaine de minutes de Cambridge et à quelques encablures de Londres. Les meilleurs hôtels de la ville sont donc très prisés pendant la saison des courses et hors saison. Il y a des musées, de l'art équestre, et le fait que Newmarket est en fait le lieu où la guerre civile anglaise a commencé, après que Charles Ier a refusé de livrer les forces armées au Parlement dans son palais en 1642, est également à découvrir.

La plupart des écuries de Newmarket se trouvent dans le centre de la ville, à proximité des terrains d'entraînement, charmamment appelés "les galops", et il existe des itinéraires spéciaux pour les chevaux dans toute la ville, qui leur permettent de se déplacer entre leurs écuries, les terrains d'entraînement et les centres de rééducation équine. Si vous n'aimez pas les chevaux, les meilleurs endroits pour séjourner à Newmarket ont tout de même quelque chose à vous offrir, tout d'abord la possibilité de vous évader à la campagne - éventuellement dans un hôtel spa -, ensuite d'apprécier l'incroyable paysage du Suffolk et les propriétés locales du National Trust, et enfin de servir de base pour visiter la région au sens large, notamment Cambridge et Bury St Edmunds.

Les meilleurs endroits où séjourner à Newmarket

Pour les amateurs de chevaux

• Si vous êtes ici pour les courses, The Jockey Club Rooms est un choix évident, associé depuis longtemps aux courses de chevaux britanniques et décoré d'une pléthore d'œuvres d'art, de décorations et de souvenirs liés aux chevaux. Les 21 chambres et suites sont magnifiquement proportionnées, avec un style d'hôtel de campagne, une belle collection d'antiquités et de grandes salles de bains. Le bar-salon confortable est bordé de plus de portraits d'équidés que vous n'auriez jamais pensé voir ensemble, et le restaurant ne vous décevra pas non plus sur ce point. L'hôtel propose un forfait de luxe comprenant un repas de sept plats dans la salle à manger des membres.

Pour une escapade à la campagne

• Le Chippenham Park Kitchen Garden Rooms est un B&B intime de cinq chambres situé dans une petite partie d'un immense domaine, entouré de magnifiques jardins paysagers et d'un parc. La partie "Kitchen Garden" du nom est importante, car ces cinq chambres ont été créées à partir de remises à poterie reconverties qui s'ouvrent sur les jardins potagers en activité. Les chambres sont décorées simplement, mais de façon élégante et confortable, et s'ouvrent sur une cour ensoleillée, adossée aux magnifiques jardins. La matinée commence par un merveilleux petit déjeuner anglais dans la cour ou dans la salle de petit déjeuner, et les hôtes ont accès à tous les plaisirs du domaine.

Pour se faire plaisir

• Le Bedford Lodge Hotel & Spa est un hôtel spa luxueux converti à partir d'un vaste domaine. Il compte 77 chambres et suites, de nombreux espaces verts et un immense spa avec sa grande piscine à bulles et ses produits ESPA. L'hôtel ne lésine pas sur les moyens, de la literie de haute qualité aux thés Tea Pigs. Le restaurant, le salon et le bar sont tous prêts pour une occasion spéciale et il y règne un sentiment de délicieuse décadence.

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Informations sur le voyage

• Si vous vous rendez à Newmarket par avion, plusieurs choix s'offrent à vous : L'aéroport de Londres Stansted est le plus proche, à environ une demi-heure en voiture ou en taxi, ou à environ une heure et demie en train ; l'aéroport de Luton est à une heure en voiture ou en taxi, mais à près de trois heures en transports publics ; et Heathrow est à peu près au même niveau. Il y a un bon service de train à partir de Londres, il faut un peu moins de deux heures en train via Cambridge - ou environ vingt minutes à partir de Cambridge.
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• Newmarket accueille neuf des courses hippiques annuelles de Groupe 1 de Grande-Bretagne, et le calendrier des courses s'étend d'avril à novembre. Il y a beaucoup de courses tout au long de l'année, mais les événements les plus importants ont lieu en mai et en juillet. Ce sont donc les mois les plus chargés pour les visiteurs des courses, et vous devrez certainement réserver à l'avance. Si vous aimez les chevaux, mais que les courses ne vous intéressent pas outre mesure, le printemps est la meilleure période pour visiter le pays, car vous pourrez rencontrer les poulains au National Stud. L'été sera toujours le plus beau temps, mais il y a beaucoup de choses à faire à l'intérieur si vous optez pour une période moins ensoleillée de l'année.

Vous ne savez toujours pas où séjourner ?

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• Pensez à d'autres centres locaux. Essayez les meilleurs lieux de séjour à Cambridge ou à Bury St Edmunds.
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