Magnifiques et gratifiantes, les îles Shetland abritent le point le plus septentrional de Grande-Bretagne : le phare de Muckle Flugga, un site spectaculaire composé d'affleurements rocheux et de falaises spectaculaires, où seuls des kilomètres d'océan vous séparent du pôle Nord. L'archipel des Shetland se trouve à 80 km au nord-est des Orcades et à environ 200 km à l'ouest de la Norvège. Il s'agit d'une région subarctique, accidentée, avec de basses collines verdoyantes et un incroyable éventail de vie endémique. Seules 16 des quelque 100 îles du groupe des Shetland sont habitées, la majorité de la population étant installée sur l'île appelée Mainland. La plupart des meilleurs endroits où séjourner dans les îles Shetland se trouvent sur l'île principale, qui constitue un excellent point de départ pour l'explorer, ainsi que l'ensemble de l'archipel. Yell, Unst, Fetlar, Bressay et Whalsay disposent également de possibilités d'hébergement, mais le choix n'est pas très vaste sur les îles Shetland !

Il est surprenant de constater que les îles Shetland sont habitées depuis l'époque mésolithique, compte tenu de leur éloignement du nord. La culture des îles reflète leur proximité avec la Norvège et le fait qu'elles faisaient autrefois partie du Royaume de Norvège. On retrouve des éléments nordiques dans la musique et la langue des îles, dans les mythes et les légendes de l'île, ainsi que dans le style de pêche.

Les îles Shetland sont également connues pour leur biodiversité. Vous avez probablement entendu parler des poneys et des chiens de berger des Shetland, mais les îles ont produit de nombreuses races uniques, ainsi qu'une flore endémique unique. Certaines parties des îles ont été mises de côté pour protéger la flore et la faune, et les meilleurs endroits où séjourner dans les îles Shetland sont idéaux pour les observateurs de macareux, de baleines, de grands labbes, d'albatros, d'étourneaux des Shetland et d'animaux en tout genre.

Les meilleurs endroits pour séjourner dans les îles Shetland

Pour une base conviviale

• Le Scalloway Hotel est une pension familiale qui surplombe le port de Scalloway, sur l'île continentale des Shetland. Il ne compte que 23 chambres, toutes simplement décorées de façon contemporaine, avec un clin d'œil à la modernité du milieu du siècle dernier dans les détails. Le restaurant a reçu deux Rosettes AA, et le bar comme le restaurant sont accueillants et confortables. Scalloway est un excellent point de départ pour les randonneurs et les golfeurs, ainsi que pour tous ceux qui souhaitent explorer l'île continentale par la route.

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Informations sur le voyage

• Les îles Shetland ont leur propre aéroport, juste à l'extérieur de Lerwick, appelé Sumburgh Airport. Sumburgh est relié à l'aéroport international d'Aberdeen, situé à une heure et quarante-cinq minutes, à l'aéroport de Glasgow, situé à environ deux heures, et à l'aéroport international d'Édimbourg, situé également à environ deux heures. Si vous venez de Londres, le voyage dure environ cinq heures et demie, via l'un des aéroports mentionnés.
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• Il y a toujours un risque de pluie dans cette partie du monde, donc quelle que soit la période de l'année à laquelle vous choisissez de vous rendre, soyez prêt à faire face à toutes les combinaisons météorologiques possibles. Dans cette région du nord, c'est probablement la lumière qui fait la plus grande différence pour votre visite - plus près du milieu de l'été, les jours sont beaucoup plus longs - et nous vous recommandons donc de choisir la période allant de mai à septembre.

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