Le magnifique littoral et le plateau de Lasithi comptent parmi les plus belles régions de Crète, mais aussi les moins touristiques. Au milieu des stations balnéaires glamour d'Elounda et d'Agios Nikolaos, où se trouvent la plupart des meilleurs hôtels de Lasithi, se trouvent de petits villages de pêcheurs et d'agriculteurs qui n'offrent aucun hébergement aux visiteurs, mais qui permettent de manger dans une taverne locale et de voir à quoi ressemble la vie des Crétois d'aujourd'hui avant de partir à la découverte des trésors anciens de la région.
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Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des principales villes de Lasithi et certains des meilleurs hôtels pour en profiter.
Agios Nikolaos
Capitale de Lasithi, Agios Nikolaos s'articule autour d'un charmant port, à l'extrémité nord de la magnifique baie de Mirabello. Derrière le port, un canal étroit s'ouvre sur un large lac, ce qui donne à Agios Nikolaos un vaste front de mer, bordé de cafés, de bars et de tavernes. Le front de mer proprement dit comporte également une longue plage de sable, ce qui en fait l'un des rares endroits de Crète où l'on trouve une plage en plein centre de la ville. Et puis il y a la marina.
C'est sans doute parce qu'elle offre des vues variées sur l'océan que la ville endormie d'Agios Nikolaos a commencé à attirer des visiteurs dans les années 60 et qu'elle s'est rapidement transformée en ville touristique. Aujourd'hui, les choses sont plus calmes et cette ville allie parfaitement l'animation cosmopolite et la tranquillité du bord de mer.
- Le Minos Beach Art Hotel propose suffisamment d'activités pour que vous puissiez passer d'agréables vacances sans quitter son joli sanctuaire verdoyant parsemé d'œuvres d'art contemporaines. Il dispose de plages et de criques semi-privées et de quatre restaurants. L'hébergement va des chambres et des suites aux cottages entiers blanchis à la chaux, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits où séjourner à Lasithi pour les familles.
- Si vous ne voulez rien de plus que la station balnéaire crétoise parfaite, rendez-vous à l'hôtel St Nicolas Bay Resort Hotel and Villas. Il s'agit d'un complexe de jardins de faible hauteur qui donne sur la péninsule et offre des vues sur la ville et sa magnifique baie. La petite plage est entourée de jardins paysagers et d'une spectaculaire piscine à débordement. Il s'agit de l'un des premiers centres de villégiature de luxe en Crète, et il a un charme rétro.
- Daios Cove est un complexe de luxe situé à quelques minutes de la ville. Les suites et villas somptueuses présentent des intérieurs contemporains et cool. Pour les familles, c'est l'endroit idéal, avec son club pour enfants et son large éventail d'activités.
La route reliant Agios Nikolaos et Elounda offre des vues magnifiques, avec d'un côté les montagnes qui s'élèvent et de l'autre les criques charmantes et les vues magnifiques sur la mer. Même si vous n'avez pas besoin de passer par là, la route est très pittoresque...
Elounda
Certaines des premières stations balnéaires de luxe de Crète ont été construites autour d'Elounda dans les années 60, et ce village de pêcheurs est devenu une destination glamour de la liste A. C'est toujours l'un des meilleurs endroits où séjourner à Lasithi si vous recherchez l'une des stations balnéaires les plus exclusives de Grèce. Cependant, il existe de nombreuses options abordables en ville, et la ville est un endroit mignon et cosmopolite à quelques minutes de marche de plusieurs plages de sable.
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Au bord d'Elounda se trouve la ville engloutie d'Olous, qui n'est pas vraiment une ville, mais plutôt un village englouti, mais il est toujours intéressant de voir les murs et les moulins à vent sous l'eau.
L'île de Spinalonga constitue une excellente excursion d'une journée à partir d'Elounda. Elle est aujourd'hui inoccupée, mais ses anciennes fortifications vénitiennes et ses plages de galets abritaient autrefois une léproserie, qui n'a fermé ses portes que dans les années 60.
- Le luxueux complexe familial Domes of Elounda est certainement l'un des meilleurs hôtels de Lasithi. Il jouit d'une vue spectaculaire sur la baie de Mirabello, possède sa propre plage privée, trois excellentes piscines et un grand spa. Vos enfants apprécieront les cours de dessin, les leçons de tennis et la possibilité d'essayer toutes sortes de sports nautiques.
- Si vous recherchez quelque chose de plus petit, réservez l'Elounda Gulf Villas and Suites. Il offre également une vue magnifique sur la baie de Mirabello, ainsi qu'un décor et des services luxueux, mais il ne compte que dix suites et 18 villas indépendantes, ce qui le rend beaucoup plus personnel.
- Pour le grand luxe, réservez l'Elounda Beach Hotel & Villas. Ce complexe est un refuge pour les célébrités. Il dispose de terrasses privées, de plages privées, de salles de projection privées et de plusieurs restaurants allant de la cuisine décontractée à la cuisine gastronomique.
- L'Elounda Bay Palace est un grand complexe de luxe qui convient aussi bien aux couples qu'aux familles, avec des chambres somptueuses, un club pour enfants et une multitude d'activités.
- Elounda Mare est une autre propriété qui attire les célébrités. Il dispose d'une plage privée, de yachts à louer, d'un parcours de golf et d'un immense spa.
- Le Blue Palace suit le même thème avec un hébergement fabuleux - plus de la moitié des villas disposent d'une piscine privée à débordement -, une plage privée, des restaurants gastronomiques et un spa primé.
- Enfin, nous recommandons la péninsule d'Elounda. Ici, les cinquante suites offrent un décor contemporain et chacune dispose d'une piscine privée et d'un bain à remous ! C'est le refuge romantique idéal.
Sitia
Sur la côte est de la Crète, plus calme, Sitia est l'une des villes les plus proches de Palekastro, où se trouvent d'impressionnantes fouilles minoennes, et possède un musée archéologique qui abrite de nombreuses découvertes issues de ces fouilles. Elle possède également un joli front de mer, une grande plage publique, de nombreux cafés et tavernes anciens, ainsi que sa propre forteresse du XIIIe siècle.
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Cette ville a été relativement épargnée par le tourisme, c'est donc une bonne option si vous souhaitez découvrir une version plus authentique de la Crète. Le port est différent de celui de La Canée ou de Réthymnon, car il n'est pas encore trop commercialisé et est encore rempli de petits bateaux de pêche colorés qui desservent les petits restaurants colorés qui l'entourent.
Sitia est également idéalement située pour visiter les gorges et les chutes d'eau de Richtis, ainsi que le palais et les gorges de Kato Zakros.
- Le Cressa Ghitonia est idéalement situé entre Sitia et Agios Nikolaos. Il s'agit d'un ensemble élégant de maisons de village traditionnelles dans un endroit magnifique qui permet d'accéder à des plages préservées et à la campagne crétoise sauvage.
Kato Zakros
Kato Zakros est une petite ville où vivent essentiellement des producteurs d'huile d'olive et des pêcheurs, et qui se trouve sur un site tout à fait spectaculaire, au bord du plateau de Lasithi. Personne ne saurait qu'il s'agit de l'un des plus beaux villages de Crète s'il ne venait pas déjà ici pour visiter les ruines d'un grand palais minoen et une magnifique gorge, bordée de grottes dans lesquelles des tombes minoennes ont été découvertes. Ce n'est pas une ville touristique - il n'y a pas de magasins, mais il y a quelques tavernes, dont la plupart cultivent une grande partie de leur nourriture, et à proximité se trouvent quelques-uns des meilleurs hôtels de Lasithi si vous cherchez un endroit isolé.
- Le Yiannis Retreat est une charmante collection de villas indépendantes en pierre situées au milieu de jolis jardins tropicaux, à quelques pas de la plage. Il n'y a pas de restaurant sur place, mais un barbecue est mis à votre disposition si vous ne voulez pas marcher jusqu'à la taverne locale.
Aspros Potamos
Aspros Potamos est un petit village situé au sud de Lasithi. Réputée pour être l'une des plus anciennes localités habitées de la région, elle est connue pour sa beauté naturelle, ses plages magnifiques et ses villages traditionnels préservés. C'est un endroit à visiter si vous voulez découvrir une tranche de Crète authentique, et faire plus que simplement vous allonger sur une plage animée. Non pas que vous ne puissiez pas vous contenter de vous allonger sur une plage, mais vous manqueriez alors tous les magnifiques sentiers de randonnée et les visites du monastère de Kaspa, de la villa Dei Mezzo (la seule villa vénitienne dans cette partie de l'île) et de bien d'autres choses encore !
- Aspros Potamos est une petite collection de cottages en pierre offrant un véritable chez-soi dans cet endroit magnifique. C'est simple, mais c'est l'endroit idéal pour échapper aux pressions de la vie du XXIe siècle !
- White River Cottages est une proposition similaire - un charmant hameau de treize cabanes de berger restaurées, situées au milieu d'oliveraies et d'agrumes. L'hébergement est frais et confortable, avec en prime une piscine, si vous n'avez pas envie de marcher jusqu'à la plage !
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Informations sur le voyage
- Depuis Athènes, la Crète est accessible par un ferry d'une durée de 9 à 10 heures ou par des vols toute l'année. D'avril à octobre, de nombreuses compagnies aériennes desservent directement Héraklion et La Canée.
- Le climat est idéal pendant la majeure partie de l'année. La période touristique traditionnelle s'étend d'avril à la mi-octobre, mais les meilleures périodes pour visiter le pays sont la fin du printemps, le début de l'été et l'automne, lorsque le temps n'est pas trop chaud.
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