The Victoria Falls Hotel

Nos Avis

L'hôtel Victoria Falls est empreint d'une énergie fougueuse qui a été insufflée au début du XXe siècle et qui ne s'est jamais dissipée. Ce n'est pas seulement parce que le roi George VI ou Agatha Christie y ont séjourné (le troisième roman de Christie, The Man in the Brown Suit, se déroule ici), on a l'impression qu'ils peuvent surgir de la chambre Bulawayo, gin tonic à la main, à tout moment ! Il en résulte une vigueur à toute épreuve qui vous donne l'impression que le temps s'est arrêté.

À l'instar de la ville de Victoria Falls, le VFH s'appuie sur le passé du Zimbabwe. Des trophées de koudous et de buffles, des photos de visites royales au Zimbabwe et des affiches de cricket des années 1940 ornent les murs. Les chambres sont confortables, lumineuses et aérées, avec des draps blancs amidonnés, des moustiquaires, des baignoires sur pieds et de grands bureaux. La palette de couleurs (vert pâle, ivoire, ambre brûlé) est résolument édouardienne. Des rénovations récentes ont permis d'introduire de nouvelles catégories de chambres (classiques, premium et suites), pour répondre aux attentes des "voyageurs exigeants du XXIe siècle", mais on se doute que la "grande dame des chutes Victoria" ne veut pas trop changer. Le Rainbow Bar, l'un des premiers endroits du pays où l'on pouvait prendre un cocktail après une longue journée de chasse, a été récemment réaménagé et rebaptisé Stanley Bar (il rejoint la Stanley's Terrace et la Livingstone Room en hommage aux deux explorateurs dont l'arrivée aux chutes a tout déclenché). Il y a suffisamment de temps pour prendre un verre sur la véranda, nager dans la piscine ou faire un tour sur le putting green. Seule la vue imprenable, sur les chutes éponymes, permet d'entrevoir la réalité en même temps que l'histoire, puisque l'emblématique pont parabolique qui enjambe le fleuve Zambèze est une source de trafic transfrontalier intense et de sauts à l'élastique.

Le clin d'œil le plus évident à la modernité est constitué par les sculptures contemporaines en pierre qui bordent les allées des vastes jardins de l'hôtel. La Stone Dynamics Gallery est installée en permanence à l'hôtel, et les statues sculptées dans la stéatite et la pierre de printemps locales - une grande variété de masques, de figures de danse, de créatures et de scènes totémiques - sont disponibles à l'achat.

La symbolique est importante pour cet hôtel, et son blason, qui représente un sphinx et un lion, est un hommage à la conception de Rhodes de la ligne de chemin de fer Le Caire-Le Cap. La ligne n'a jamais été achevée, mais l'hôtel Victoria Falls reste le premier établissement d'hébergement le long de ce célèbre passage d'antan.

James Patterson