Le guide de l'hôtel Guru sur les lieux de séjour à Santorin contient des conseils pratiques et des recommandations sur les principales villes et centres de Santorin - exactement ce qu'il vous faut pour vous aider à choisir celui qui sera le point de départ idéal pour votre visite de cette île spectaculaire. Que vous soyez ici pour admirer l'architecture blanche et cubiste unique, pour admirer les couchers de soleil sur la caldeira, pour passer du temps sur les plages noires et blanches, pour visiter ses vignobles, ses trésors archéologiques ou ses tavernes animées, ou encore pour une combinaison de tout cela et plus encore, certaines villes et centres vous offriront plus que d'autres. De plus, elles sont toutes si belles qu'il est difficile de choisir uniquement sur la base de photos...
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Santorin est l'une des destinations les plus susceptibles de figurer sur la liste des choses à faire dans le monde entier. Quiconque a vu une photo de ses falaises volcaniques spectaculaires dans cet arc presque parfait de caldeira volcanique inondée, d'un bleu éclatant, contrastant parfaitement avec une architecture cubiste d'un blanc éclatant, aura du mal à ne pas être attiré par un examen plus approfondi. Santorin n'est pas seulement connue pour son environnement unique et ses incroyables couchers de soleil, elle l'est aussi pour ses vignobles anciens et ses caves - bien qu'elle n'ait qu'une seule source d'eau fraîche -, pour ses plages au sable rouge, noir et blanc, pour son architecture et ses habitations troglodytes, et pour ses incroyables sites historiques, dont une ville minoenne vieille de 3500 ans conservée, comme Pompéi, dans la cendre volcanique, et plusieurs monastères historiques empreints de sérénité. Santorin est également un endroit fantastique pour la plongée et le snorkeling.
Santorin n'est pas très grande et il est facile de se déplacer à pied entre les villes, les centres et les sites touristiques. Vous n'aurez probablement pas envie de marcher tout le temps, car certaines promenades sont magnifiques, mais longues. Pour le retour, vous avez le choix entre les bus, qui sont bon marché mais pas toujours faciles, confortables ou fiables, les taxis, qui peuvent vous surprendre en vous offrant une course partagée en haute saison, et une voiture de location.
Vous pouvez lire que Thira est Fira ou Thera, mais il s'agit du même endroit : La ville principale de Santorin, située dans une position vraiment centrale, au sommet d'une falaise surplombant la caldeira. Thira n'est pas la ville la plus spectaculaire de Santorin, mais elle est tout de même assez étonnante à l'échelle mondiale. C'est aussi le centre de transport de Santorin. La plupart des gens arrivent à Santorin par le vieux port, en contrebas de Thira, et ont le choix entre le téléphérique et la montée à dos d'âne par les 558 marches. Thira a des rues étroites entre des villas cycladiques blanches et des hôtels, derrière lesquels se trouvent des boutiques, des bars et des restaurants. On y trouve également de nombreuses boutiques et d'excellentes boulangeries. Le musée de la préhistoire de Thira est l'un des plus grands musées de l'île. Il regorge de reliques provenant de diverses communautés qui ont vécu sur l'île, y compris Akrotiri. L'église Metropoli est incontournable, simplement parce qu'elle est un point de repère ; les autres principaux points d'intérêt sont la cathédrale catholique et le Megaro Gizi. L'une des rues les plus pittoresques pour une promenade est la rue Agiou Mina. Vous êtes à 20 minutes en bus d'Oia, ou à environ trois heures de marche. Tous les itinéraires menant à Oia sont bondés à l'approche du coucher du soleil, mais les vues depuis Thira sont également fabuleuses.
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Oia est la ville vers laquelle tout le monde se dirige au coucher du soleil. C'est un charmant petit village situé à l'extrémité nord de Santorin, qui offre une vue sur la mer à l'ouest et à l'est, ce qui signifie qu'il est spectaculaire au lever comme au coucher du soleil. Si la vue est si incroyable, c'est en partie parce qu'elle englobe la cascade d'architectures en forme de morceaux de sucre que sont Imerovigli et Thira. Oia se trouve sur la route de nombreux bateaux de croisière, elle est donc très fréquentée l'après-midi, mais plus calme à d'autres moments, et il y a pas mal de choses à voir dans ses rues et ruelles sinueuses : une architecture intéressante, des vues sur la caldeira, un musée maritime et une plage dans la baie d'Armeni. La ville est escarpée et certaines parties ne sont accessibles qu'à pied. Les habitants utilisent encore des ânes pour sortir les poubelles et vous pouvez également utiliser un âne si vous avez besoin d'aide. La route entre Oia et Thira est pour le moins sinueuse, et beaucoup de ceux qui l'empruntent ne sont pas des chauffeurs locaux, ce qui peut être plus aventureux que vous ne le souhaiteriez. Des navettes et des taxis sont également disponibles, et il est également possible de naviguer entre les ports.
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Imerovigli se trouve entre Thira et Oia, et offre une vue sur les deux. Elle n'est qu'à deux kilomètres de Thira, mais elle est plus petite et beaucoup plus paisible, de sorte qu'elle ne ressemble pas à une extension de la ville principale. Imerovigli semble également posséder plus de bâtiments remarquables. On y trouve un certain nombre de très belles églises cycladiques, dont Ai-Stratis et le monastère de Saint Nikolaos sont deux des plus mémorables, ainsi qu'un château vénitien du XIIIe siècle, construit par Marco Sanudo, qui était à l'époque le souverain des Cyclades. Imerovigli offre un excellent accès aux bars, restaurants et à la vie nocturne de Thira, sans l'agitation associée au cœur de l'île, mais elle possède également sa propre collection de bars, restaurants et tavernes, et ses vues sur le coucher de soleil sont presque aussi impressionnantes que celles d'Oia.
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Akrotiri se trouve à la pointe sud-ouest de Santorin, à côté de hautes falaises de la caldeira et d'une plage de sable rouge d'où l'on a une vue imprenable sur la caldeira. Il ne s'agit pas d'un village touristique et développé, mais il est surtout connu pour le site de l'âge du bronze du même nom, qui fait actuellement l'objet de fouilles, juste à l'extérieur de la ville moderne. L'ancienne Akrotiri a été détruite par une éruption volcanique en 1627 av. J.-C. À l'époque, elle devait abriter environ 5 000 personnes et, comme Pompéi, elle a été recouverte de cendres, ce qui a permis de préserver une grande partie de l'aspect de la ville, notamment des fresques incroyablement colorées. L'Akrotiri moderne est peut-être peu développée, mais elle n'est pas dépourvue de charme. Son château, sa collection de petites églises, sa plage et ses tavernes de poisson en font un lieu de séjour fascinant. Vous pouvez prendre un bus ou un taxi pour vous rendre à Akrotiri et en sortir, mais il y a aussi un bateau-taxi.
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Kamari est un village/station balnéaire situé au sud de Santorin, avec une plage de galets noirs et une ambiance décontractée mais amusante. Outre sa beauté et son emplacement en bord de mer, Kamari présente quelques attraits majeurs : sa proximité avec l'aéroport, sa proximité avec l'ancienne Thira et son atmosphère de station balnéaire amusante, avec ses sports nautiques, ses bars, ses tavernes et ses restaurants. On peut s'y rendre par la route, mais aussi par bateau ou par bateau-taxi, et Perissa, en particulier, est très proche, juste à côté du promontoire.
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Juste à côté de Kamari, Perissa est une autre plage de sable noir qui offre d'excellents équipements pour les sports nautiques. Bien qu'elles soient si proches, la marche entre Perissa et Kamari est assez ardue, même si elle passe par l'ancienne Thira, qui se trouve au sommet du promontoire qui les sépare. C'est un endroit incroyable à visiter, mais qui n'est pas très fréquenté. Perissa n'est pas aussi animée que Kamari, mais on y trouve une bonne sélection de restaurants, de bars et de tavernes, et l'accès routier au reste de l'île est similaire, de même que l'accès par bateau ou par bateau-taxi.
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Megalochori est un village tranquille et traditionnel des Cyclades, situé au sommet d'une colline et entouré de vignobles. L'accès à Megalochori se fait par une route étroite et rocailleuse, mais une fois arrivé, on découvre une charmante place centrale bordée de tavernes, une collection de belles églises à dôme bleu et de clochers, ainsi qu'un grand nombre de villas crème et blanches de style traditionnel. C'est un endroit idéal pour déguster du vin, apprendre le grec et apprendre à cuisiner ou à chanter. Chaque fois que vous arrivez ou que vous partez, vous devez affronter cette route étroite et escarpée, mais le bus y arrive quand même !
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Pyrgos est un petit village construit autour d'une colline au centre de Santorin, ressemblant à un amphithéâtre dans sa disposition, avec des vues incroyables sur toute l'île et l'océan au-delà. Au sommet de la colline se trouvent les ruines d'un fort ou d'un château vénitien et, juste en dessous, un magnifique monastère. Un sentier mène de Pyrgos à l'ancienne Thira, puis à Perissa et à Kamari.
