Peut-être l'île la plus sophistiquée des Caraïbes, la très branchée Saint-Barthélemy s'appelle simplement "Saint-Barth" pour la plupart des anglophones, et "St-Barth" pour les Français. Célèbre pour sa beauté naturelle ainsi que pour ses restaurants, boutiques et hôtels prestigieux, ce joyau des Antilles françaises attire depuis longtemps une clientèle internationale aisée et à la mode. Cela dit, il existe toute une gamme d'hébergements parmi lesquels on trouve des cottages décontractés, de vastes complexes familiaux et d'exquises cachettes pour les couples. La plupart des meilleurs endroits pour séjourner à Saint-Barthélemy se trouvent près des plages de la baie de Saint-Jean ou de la baie du Grand Cul-de-Sac, mais certains de nos préférés sont cachés sur des collines avec des vues panoramiques sur l'océan.
À l'origine, l'île était habitée par les Indiens Arawak, puis elle a été colonisée par les Caraïbes et enfin baptisée par Christophe Colomb, en l'honneur de son frère. Une identité fortement influencée par la France - avec près d'un siècle de colonisation suédoise - a laissé un mélange fascinant de styles architecturaux européens, en particulier à Gustavia, la jolie capitale. Les amateurs de culture devraient explorer le Wall House Museum, le musée Le P'tit Collectionneur et l'église anglicane St Bartholomew pendant leur séjour en ville. Les ruines du Fort Gustave, construit par les Suédois, sont également intrigantes, et Gustavia se targue d'une sélection d'excellents restaurants, bars, boutiques et marinas.
Saint-Barthélemy est bordée de plages d'un blanc éclatant, de falaises rocheuses propices à de fabuleuses randonnées, et d'eaux étincelantes propices à la voile, à la plongée sous-marine et à la plongée avec tuba. La baie de Toiny est un endroit particulièrement propice au surf, mais les eaux y sont trop agitées pour la baignade. La plage isolée de Colombier, en revanche, est tranquille et parfaite pour des excursions familiales avec masque et tuba. À l'intérieur des terres, vous pourrez faire du vélo, de l'équitation, de la randonnée et visiter des distilleries de rhum très animées.
Cette petite île jouit d'une réputation d'exclusivité bien établie, et les meilleurs endroits où séjourner à Saint-Barthélemy se remplissent rapidement pendant la période des fêtes de fin d'année. Réservez votre voyage longtemps à l'avance !
