Située sur une rare plaine avec en toile de fond les montagnes enneigées d'Hokkaido, Sapporo, la capitale de l'île, est la cinquième plus grande ville du Japon. Métropole animée, elle constitue un excellent point de départ pour une exploration de l'île, ou une destination d'affaires populaire en soi. Les possibilités d'hébergement vont du simple ryokan à l'hôtel de luxe, et certains des meilleurs endroits où séjourner à Sapporo offrent une vue imprenable sur la ligne d'horizon de la ville.
Longtemps habitée par le peuple Ainu, mais fondée comme centre administratif pour Hokkaidō au XIXe siècle, Sapporo est rapidement devenue célèbre pour le brassage de la bière Sapporo. Le musée de la bière de Sapporo, installé dans une brasserie en briques rouges, est aujourd'hui classé au patrimoine de Hokkaido. Une visite guidée permet de découvrir l'histoire de la bière, qui remonte à 1876. Parmi les autres hauts lieux de la culture, citons le musée d'art moderne de Hokkaidō et le musée de Hokkaidō, qui retrace le fascinant passé de la région. C'est une ville animée, dotée d'une superbe scène gastronomique, qui propose une pléthore d'excellents restaurants, bars et lieux de vie nocturne le soir venu.
Sapporo est particulièrement populaire en février, lorsque les visiteurs affluent pour le célèbre festival de la neige, qui dure une semaine et au cours duquel des centaines d'impressionnantes sculptures de neige et de glace ornent les rues de la ville. Les meilleurs endroits pour séjourner à Sapporo se remplissent inévitablement très vite !