Si vous prévoyez de vous rendre à Windsor, Bray, Newbury, Sandhurst, Eton ou Ascot, vous vous rendez dans le Berkshire. Il en va de même si vous passez par Reading, Maidenhead ou Bracknell Forest. Même les gourmands qui prennent le train pour Bray, pour visiter le restaurant étoilé The Fat Duck ou The Waterside Inn, se rendent dans le Berkshire. Nos recommandations pour les meilleurs endroits où séjourner dans le Berkshire sont donc très variées, allant des merveilleuses auberges de campagne et des pubs avec chambres aux pied-à-terre de Windsor, en passant par les extravagants hôtels de campagne convertis à partir de grands manoirs et les restaurants avec chambres étoilés au guide Michelin.

La famille royale est originaire de la région et la résidence du Premier ministre britannique, Chequers, se trouve également dans le Berkshire. Une visite du château de Windsor ou une journée à l'hippodrome d'Ascot sont des excursions très prisées, mais le grand parc de Windsor et Legoland vous conviendront peut-être mieux si vous voyagez avec des enfants. Les promenades le long des rivières et les activités nautiques ne manquent pas si le temps est agréable.

N'oubliez cependant pas que cette région est exceptionnellement fréquentée à certaines périodes de l'année (Royal Ascot par exemple). Si vous voulez être sûr d'avoir une chambre dans l'un des meilleurs endroits où séjourner dans le Berkshire, organisez-vous et réservez longtemps à l'avance.

Les meilleurs endroits où séjourner dans le Berkshire

Pour une occasion spéciale

• Lieu de prédilection de longue date de tous ceux qui ont pu s'arracher une invitation - de Chaplin à Churchill et de Laurence à Lennon - Cliveden House est une superbe demeure seigneuriale dont les murs sont ornés de véritables maîtres anciens et d'une collection inestimable d'antiquités. Il y a un lac pour les bateaux, des courts de tennis, des pelouses pour le croquet, des piscines et un spa, et des gens pour vous conduire partout où vous devez aller. Vous n'êtes qu'à 45 minutes de Londres, mais le cadre élégant, propriété du National Trust, et les détails luxueux font de ce lieu un voyage dans le temps.
• Le Monkey Island Estate est un manoir palladien blanc, d'une élégance sereine, situé sur l'île aux singes, dans la Tamise. Les vues depuis les pelouses sont donc tout à fait charmantes dans toutes les directions. Les intérieurs sont également élégants, qu'il s'agisse des grandes chambres soigneusement restaurées dans le bâtiment d'origine ou des cottages indépendants plus rustiques, parfaits pour les familles ou les groupes. Nous adorons le spa flottant (sur un bateau de canal !) et le restaurant gastronomique, dirigé par un chef qui était auparavant à la tête de la cuisine du Savoy.

Meilleurs hôtels de campagne

• Converti à partir d'un manoir géorgien, Coworth Park est un lieu de retraite typiquement anglais, qui dispose désormais d'un luxueux éco-spa, d'un choix de restaurants - dont un étoilé au Michelin - et de bars, ainsi que d'excellentes installations équestres. Faisant partie de la Dorchester Collection, vous pouvez vous attendre à un luxe et à un service cinq étoiles. Cet hôtel magnifiquement décoré est un rêve pour tous ceux qui aiment les chevaux.
• Le Retreat at Elcot Park est le résultat de la réorganisation d'une magnifique maison de campagne du XVIIIe siècle. Situé sur seize hectares, le paysage merveilleusement revitalisé reste le même, tout comme une partie de la charmante façade accueillante et l'offre de promenades en péniche tirée par des chevaux, mais les intérieurs ont été relookés dans le style du XXIe siècle et présentent House of Hackney, ainsi que des papiers peints William Morris, des baignoires en cuivre, d'élégantes antiquités et des combinaisons de couleurs contemporaines. Les courts de tennis sont proches, il y a une piscine et un spa, une salle de cinéma et un excellent restaurant. Les suites familiales sont dotées de lits superposés bien conçus.

Pour une escapade à la campagne

• Le Vineyard at Stockcross est une retraite champêtre cinq étoiles avec une cave à vin de 30 000 bouteilles, un excellent restaurant, un spa primé et 49 chambres et suites spacieuses et élégantes aux thèmes individuels. Si vous, ou l'un de vos proches, avez besoin de vous faire dorloter, c'est l'endroit idéal.
• Le Dundas Arms est une auberge géorgienne classée Grade II, située sur les rives de la rivière Kennet, dans le quartier pittoresque de Kintbury, près de Newbury. Les huit chambres de style maison de campagne classique offrent une vue paisible et rurale, mais elles sont dotées de salles de bains luxueuses et de magnifiques papiers peints. Certaines chambres disposent d'une terrasse privée. L'hôtel dispose d'un pub accueillant et d'une salle à manger plus formelle.

Meilleurs pubs avec chambres

• Le Crab and Boar de Newbury est un pub historique situé dans un cadre rural magnifique surplombant les Newbury Downs. Le côté historique est impressionnant : les origines du pub remontent à 1644, et parmi les anciens clients célèbres, on compte Oliver Cromwell. Il a été rénové en 2015 et présente désormais une ambiance d'auberge rustique et d'hôtel de charme, ce qui en fait un lieu de séjour idéal pour le week-end. L'hôtel compte cinq suites, toutes dotées d'un bain à remous extérieur, et neuf chambres, richement meublées et dotées d'une baignoire profonde. Nous apprécions particulièrement le jeu "du champ à la fourchette" dans le restaurant 2 AA Rosette, ainsi que les nouveautés rétro.
• Le Pheasant est une auberge rurale magnifiquement rénovée, située au calme, surplombant les Berkshire Downs. Ses 14 chambres lumineuses et élégamment décorées bénéficient d'un décor pâle avec des touches de couleur, des fenêtres à guillotine et d'élégantes gravures botaniques. En bas, dans le pub et le restaurant, vous pourrez vous régaler d'une cuisine exemplaire après des journées passées à faire de longues promenades dans la pittoresque campagne environnante.
• Le Bunk Inn est un élégant pub de campagne situé dans le joli village de Curridge. Il dispose d'un bar convivial et d'un restaurant animé, converti à partir d'anciennes écuries, doté d'une fantastique lucarne et d'un excellent menu de gastropub. L'hébergement se compose de sept chambres, décorées dans des couleurs sombres avec des détails rustiques pour une ambiance sophistiquée. Un excellent rapport qualité-prix et un emplacement idéal pour les randonneurs.

Pour les familles

• Le Sir Christopher Wren est un grand hôtel, situé au bord de la Tamise, sur un tronçon verdoyant de Windsor, juste de l'autre côté du pont d'Eton. Ses 133 chambres et suites offrent de nombreuses configurations utiles pour les familles, toutes décorées dans une palette sophistiquée de bleus et de gris, dans le style classique de l'hôtel. En bas, dans les parties communes, le décor est beaucoup plus orné, avec d'impressionnantes collections d'art et d'antiquités, éclairées de façon romantique par des lustres et de nombreuses lampes à abat-jour en soie.

Pour les gourmands

• Le Waterside Inn de Bray est l'endroit idéal pour les gourmands. Jusqu'à sa mort, Michel Roux et son fils Alain ont dirigé l'établissement et ont obtenu trois étoiles Michelin. Aujourd'hui, Alain Roux continue seul. Il y a 22 suites et chambres somptueuses - certaines des plus grandes sont aménagées dans des cottages à proximité - et un merveilleux petit-déjeuner français servi dans la chambre sur des plateaux en osier.
• Le Gilbey's, à Windsor, est un restaurant très animé, avec un élégant studio et une chambre king-size à l'étage. Le restaurant est sans aucun doute l'un des meilleurs de la ville, avec des menus imaginatifs et une excellente carte des vins. L'hébergement est traditionnellement élégant, avec un décor bien choisi et tout le confort nécessaire.

Pour les randonneurs

• Le Bull Inn est un charmant pub avec chambres situé au bord de la rivière à Sonning-on-Thames, près de Reading. Il n'y a que sept chambres de trois tailles différentes. Elles sont toutes lumineuses mais confortables, avec des papiers peints imprimés et un mobilier composé d'un mélange d'antiquités et de reproductions. Les plats copieux du restaurant ajoutent au charme et à la popularité du pub auprès des randonneurs. Amenez votre chien et/ou vos enfants.

Pour une visite royale

• Le Castle Hotel Windsor M Gallery est un choix élégant, juste en face du château de Windsor. Les intérieurs sont de style classique, avec des tons sourds, à l'exception de la salle à manger et du restaurant, plus gais. Parmi les 108 chambres et suites, il y a de bonnes options pour les familles, et quelques chambres acceptent les animaux de compagnie.
• Le Central Windsor's Royal Adelaide est un établissement de l'époque géorgienne avec 43 chambres et suites, à quelques minutes de marche du château. C'est le genre d'hôtel qui dispose d'un charmant salon et d'un thé l'après-midi, tandis que le restaurant Heritage propose une expérience plus décontractée pour le petit-déjeuner et le dîner. Les suites familiales et les options pour animaux de compagnie en font un hôtel pour tous les goûts.

Pour les romantiques

• L'Elephant at Pangbourne est un hôtel joliment excentrique situé dans un village animé, juste à côté de la Tamise. Apprécié des amateurs de design et de tous ceux qui apprécient les hébergements uniques, l'Elephant ne compte que 22 chambres et suites conçues individuellement et dotées de meubles indiens fabriqués à la main. Le restaurant jouit d'une excellente réputation et vous n'êtes qu'à une courte distance en voiture de Windsor et des courses d'Ascot ou de Newbury.
• L'Eton Mess est un restaurant chic avec des chambres, situé dans un bâtiment historique de Windsor. Il n'y a que cinq chambres, toutes décorées avec audace dans des couleurs sûres, avec des œuvres d'art et de superbes objets et meubles. Il y a également une petite salle à manger, plutôt sexy, et un bar à cocktails. Les machines à café, les stations d'accueil pour la musique, les télévisions intelligentes et le Prosecco à l'arrivée font de cet hôtel un choix particulièrement romantique.
• Le Roseate, à Reading, est une élégante demeure en briques rouges située dans les Forbury Gardens, à proximité d'un grand parc datant de l'époque victorienne. La façade est grandiose, avec des piliers et un énorme balcon, et l'intérieur ne manque pas de grandeur : encore plus de piliers et de marbre, et des cheminées ouvertes. Les 23 chambres et suites sont spacieuses et décorées avec un goût prononcé pour les couleurs, les tissus et les meubles audacieux. Attendez-vous à des motifs et à des œuvres d'art commandées un peu partout. Le restaurant gastronomique est mémorable pour toutes les bonnes raisons.

Pour un bon rapport qualité-prix

• Le Market House est un hôtel chic de style boutique situé dans le centre de Reading. Il propose 24 chambres et suites de formes et de tailles différentes, ce qui signifie que vous trouverez des options à bon prix, ainsi que des choix plus sophistiqués. Attendez-vous à une collection éclectique de choix décoratifs, mais beaucoup de couleurs, d'œuvres d'art originales et une bonne quantité d'osier. Même les salles de bains ont été imaginées de manière créative. Le Market House dispose de plusieurs bars, dont un sur le toit, et ses pizzas au levain sont très bonnes.
• Le Royal Oak est une auberge typiquement britannique située dans le joli village de Yattendon, entouré d'une jolie campagne. Ses dix chambres sont lumineuses et aérées, peintes en blanc et crème, avec les poutres irrégulières d'origine du bâtiment. Le pub sert un excellent choix de bières locales et la salle à manger propose une cuisine britannique moderne.

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Informations sur le voyage

• Les visiteurs internationaux peuvent prendre un vol pour n'importe quel aéroport de Londres, bien que le plus proche de Berkshire soit Heathrow. Si vous vous rendez d'Heathrow à Reading, vous pouvez prendre le train, ce qui prend un peu plus d'une heure. Ceux qui se rendent à Windsor peuvent prendre le First Bus 8 depuis l'aéroport, ce qui prend moins d'une heure et fonctionne régulièrement de 6h à 22h.
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• Le climat du Berkshire est doux, pas très éloigné de celui de Londres. Si vous prévoyez de faire beaucoup d'activités de plein air, la meilleure période pour visiter le Berkshire est le printemps et l'été, d'avril à septembre. Les fleurs printanières égaient la campagne verdoyante du Berkshire ou, si vous préférez les couleurs changeantes des feuilles, l'automne vous offrira la même cacophonie colorée. Comme une grande partie du Royaume-Uni, le Berkshire reçoit de la pluie sans distinction, il n'y a donc pas vraiment de saison ou de mois à éviter si vous voulez éviter la pluie. Il est préférable d'emporter votre équipement de pluie et de croiser les doigts !

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