Les centres colorés, piquants et frénétiques du Maroc sont le parfait opposé des vastes étendues de désert pâle et mystique et de la crête accidentée des montagnes de l'Atlas. Les principales villes, construites autour de leurs incroyables places de marché, accueillent des visiteurs depuis des siècles, d'abord ceux qui empruntent les grandes routes commerciales, puis ceux qui sont séduits par l'exotisme de l'Orient et de l'Afrique.
Il y a tant à découvrir ici, de l'assaut des grandes montagnes au parachute ascensionnel, en passant par l'apprentissage du roulage de cous et du marchandage de rouleaux de tapis. Mais quoi que vous fassiez, vous aurez besoin d'un endroit pour vous détendre à la fin de la journée, et les meilleurs endroits où séjourner au Maroc offrent tous la possibilité de se détendre autour d'un thé à la menthe.
Marrakech est une promesse de romantisme et d'exotisme, mais tout le monde ne s'attend pas à ce qu'elle soit aussi exaltante ! Ses vieux souks, son architecture ancienne et magnifique, son labyrinthe de rues et l'expérience tourbillonnante de la Médina comme aucune autre, la placent sur la liste des choses à faire. Mais si vous recherchez simplement le soleil d'hiver, vous êtes au bon endroit. Quoi qu'il en soit, après vous être perdu dans les couleurs, les odeurs, la foule et la poussière, vous apprécierez de vous faire dorloter dans l'un des hammams traditionnels de Marrakech.
Fès, l'ancienne capitale, submerge les sens par ses couleurs, son bruit et sa cacophonie d'odeurs. La médina médiévale de Fès, avec ses 90 000 rues et ruelles, est en partie couverte, ce qui permet de se protéger du soleil, mais pas des chameaux qui crachent, de la ménagerie d'animaux et de l'esprit d'entreprise des vendeurs. En fouillant parmi les surnoms, vous trouverez des trésors cachés, mais n'oubliez pas que le marchandage est un mode de vie. Vous pouvez aussi vous contenter de manger des plats de rue merveilleusement alléchants. Si vous avez besoin d'un peu de répit, rendez-vous dans les madrases. Les tanneries et les fosses de teinture de Fès sont également fascinantes à visiter, et bien sûr, cette ville possède une architecture arabe parmi les plus précieuses au monde.
Essaouira s'étend le long d'une longue bande de sable sur la côte atlantique du Maroc. C'est le genre d'endroit où l'on imagine le Laurence d'Arabie de Peter O'Toole se rendre pour quitter le désert. Une ville résolument marocaine, mais avec une familiarité européenne. Ce qui ne fonctionnerait pas pour le Laurence cinématographique, c'est l'arrière-plan envahi par les véliplanchistes et les kitesurfeurs. Ce sont ces voyageurs actifs qui ont contribué à préserver les charmes naturels d'Essaouira d'un tourisme excessif. Aujourd'hui, la médina animée est toujours aussi importante en tant que place de marché. Ce port n'est pas seulement un joli musée d'une vie passée, il est toujours vivant.
Si vous voulez le désert, vous pouvez envisager Ouarzazate, une ville tranquille au pied des montagnes du Haut Atlas dans le Maroc saharien, qui a longtemps été un point de passage pour les commerçants entre l'Afrique et l'Europe. Mais si vous voulez découvrir la culture berbère du Maroc, il vous faudra voyager dans le Haut Atlas. Aït-Benhaddou, avec ses bâtiments en brique crue, est l'un des plus connus des petits villages berbères qui s'accrochent à ces montagnes - probablement en raison de son statut de patrimoine mondial. Amizmiz est une autre ville bien connue, probablement parce qu'elle possède l'un des plus grands souks berbères de la région.
Si vous êtes venu au Maroc pour l'aventure, vous voudrez aussi visiter les montagnes du Haut Atlas. Le Djebel Toubkal est probablement le plus haut d'entre eux : c'est à la fois l'une des plus hautes montagnes d'Afrique du Nord et un sommet très accessible - il peut être atteint en deux ou trois jours.
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