Le nord du Pays de Galles est un endroit imprégné de mysticisme, d'histoire et de romantisme, et Caernarfon ne fait pas exception à la règle. Célèbre pour son imposant et brutal château du XIIIe siècle, c'est une ville typiquement galloise. Située à proximité des montagnes vertes et sauvages et des ravins brumeux du parc national de Snowdonia, c'est la destination de vacances idéale pour les amateurs d'histoire et les randonneurs. La ville et ses environs regorgent de musées, de pubs à l'ancienne, d'activités d'aventure en plein air et de sites historiques de premier plan. C'est d'ailleurs dans ces environs que vous trouverez certains des meilleurs endroits pour séjourner à Caernarfon : de charmantes maisons de campagne avec des vues spectaculaires.
Si vous avez envie de goûter au Pays de Galles, c'est la ville qu'il vous faut. Plus de 85 % des habitants parlent le gallois. Tout au long de votre séjour, vous serez donc véritablement immergé dans l'héritage celtique de Caernarfon, que ce soit dans les charmants vieux pubs où vous dégusterez une tarte accompagnée d'une pinte d'Ayr Eryri Gold près d'un feu de cheminée, ou dans la galerie Oriel Pendeitsh où vous pourrez admirer des œuvres d'art locales. La ville elle-même est un labyrinthe de rues étroites et charmantes, à l'ombre du grand château de Caernarfon qui se profile et des vestiges de ses murs au bord de l'eau, qui a été récemment et élégamment réaménagé.
La principale attraction de Caernarfon est évidemment son château. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il a été construit au XIIIe siècle sous les ordres d'Édouard Ier - coûtant l'équivalent d'environ 90 % des revenus annuels de la couronne - et a été utilisé comme palais royal. Lieu stratégique, la région était autrefois habitée par les Celtes et, plus tard, par les Romains, qui ont construit un fort appelé Segontium sur la colline surplombant la ville, dont les vestiges sont encore visibles. Le château abrite également le Royal Welsh Fusiliers Museum à l'intérieur de deux de ses tours polygonales. L'église St Mary, située à proximité, a été construite en 1307 pour servir de lieu de culte aux habitants de la tour. Bien que l'extérieur ait été reconstruit au début du XIXe siècle, la maçonnerie originale du XIVe siècle a été conservée à l'intérieur.
Pour beaucoup, le Pays de Galles se définit par la sauvagerie de ses paysages et dans le parc national de Snowdonia, tout proche, on peut facilement entendre les poèmes de Dylan Thomas chanter dans l'air brumeux. Avec la plus haute montagne du pays de Galles, la terre est d'une beauté sauvage. Des ruisseaux aux eaux aussi claires que du verre coulent au cœur de vallées verdoyantes et accidentées. C'est un lieu enchanteur, idéal pour la randonnée.
Ce qu'il ne faut pas manquer
- Plongez dans l'histoire locale en vous arrêtant à la galerie d'art Oriel Pendeitsh. Ensuite, dirigez-vous vers le château et visitez le musée Royal Welsh Fusiliers, dédié au plus célèbre régiment de l'armée galloise.
- Le château de Caernarfon est la principale attraction de la ville. Construit au XIIIe siècle, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et était autrefois le palais royal d'Édouard Ier.
- Sur une colline surplombant la ville se trouvent les vestiges du fort romain Segontium, qui valent également la peine d'être visités.
- Pour une journée divertissante et pleine d'action avec les enfants, le GreenWood Forest Park est idéal. Ce centre d'aventure en plein air propose du tir à l'arc, une tyrolienne et des montagnes russes écologiques.
- Les montagnes et les collines qui entourent Caernarfon sont sauvages et magiques. Le parc national de Snowdonia, l'une des meilleures destinations de randonnée de tout le Royaume-Uni, se trouve à proximité.
Pendant les mois d'été, c'est une destination très prisée. Pour être sûr d'avoir une chambre dans l'un des meilleurs endroits où séjourner à Caernarfon, nous vous conseillons de vous y prendre suffisamment à l'avance.