La région des Scottish Borders s'étend sur environ 1 800 miles carrés, au-dessous d'Édimbourg et des Lothians, depuis les landes à l'ouest jusqu'à la côte du Berwickshire à l'est. Ce paysage est aussi spectaculaire qu'il a été contesté. Des batailles sanglantes s'y sont déroulées, mais les rois écossais y ont également construit d'impressionnants monuments témoignant de leur richesse et de leur pouvoir dans la région. Certains des meilleurs endroits où séjourner dans les Borders sont les anciens manoirs et forteresses construits pour fortifier et gouverner la région. Nous avons découvert quelques hôtels de campagne, ainsi que des pubs avec salle de restaurant et quelques options intéressantes pour les randonneurs et autres amateurs de sport.

Les randonneurs les plus assidus savent que les Scottish Borders constituent l'extrémité nord de la Pennine Way, le sentier de randonnée longue distance qui suit une partie du mur d'Hadrien, d'Edale à Kirk Yetholm, et de nombreux tronçons de cette voie sont accessibles aux touristes d'un jour. Certains des hôtels que nous recommandons se trouvent à proximité de la route et proposent des repas copieux et un bon endroit pour se reposer. Les Borders ont aussi leur part de pics spectaculaires et de chutes d'eau tonitruantes. Il existe également de nombreux sentiers de VTT qui vous mèneront à travers des landes couvertes de bruyères. La rivière Tweed est réputée pour la pêche, et certains de nos hôtels ont des ghillies qui peuvent vous aider à faire en sorte que votre partie de pêche soit un succès.

Mais l'ampleur du paysage des Borders signifie que l'une des meilleures façons de le découvrir est de faire un voyage en voiture, éventuellement en passant par les villes abbatiales de Melrose, Kelso et Jedburgh. Les amateurs de littérature pourront faire un pèlerinage à Galashiels, près d'Abbotsford, la maison de Sir Walter Scott, ou visiter Wigtown à l'occasion de son festival annuel du livre. Vous pouvez même aller jusqu'à la côte, à Eyemouth Harbour, un port entièrement fonctionnel où les visiteurs peuvent manger un morceau et regarder passer les bateaux et les phoques.

Cette région étant de plus en plus connue des visiteurs, nous vous recommandons de vous organiser et de réserver tôt pour garantir votre chambre dans les meilleurs endroits où séjourner dans la région des Borders.

Les meilleurs endroits où séjourner dans les Borders

Pour une retraite dans une maison de campagne

• Fauhope Country House est une magnifique propriété de style Arts and Crafts, située juste au nord de Melrose et offrant une vue magnifique sur les collines d'Eildon. La conversion de la maison privée en B&B a été réalisée avec beaucoup de soin et les trois chambres d'hôtes donnent l'impression d'être à la fois un hôte et un client. Chacune des chambres a été aménagée de façon unique et dispose de cheminées, d'antiquités et de détails joyeux. Les hôtes disposent également d'un salon avec feu ouvert et peuvent profiter des vastes jardins. Il n'y a pas de restaurant, mais le petit déjeuner est excellent !

Pour les amateurs de sport

• Schloss Roxburghe est un magnifique hôtel de campagne, entouré d'une campagne spectaculaire. L'hôtel possède son propre ghillie, qui vous emmènera sur la Tweed toute proche, son propre parcours de golf de championnat et un centre de fauconnerie. Vous pourrez également vous essayer au tir à l'arc, au tir, au VTT ou à la montgolfière. Revenez ensuite à l'hôtel pour déguster un excellent repas dans le restaurant Modern British de l'hôtel.

Pour une escapade rurale

• Comme son nom l'indique, The Ghillie est un choix parfait pour les amateurs de pêche : il s'agit d'une remarquable maison géorgienne située sur trois hectares de jardins matures, non loin de Selkirk et des saumons de la rivière Tweed. Avec seulement deux chambres magnifiquement décorées, c'est aussi une merveilleuse échappatoire, un endroit où travailler sur votre roman, ou vous détendre avec des amis, ou simplement avec votre moitié. Attendez-vous à la paix et à la tranquillité, à des Pimms sur la pelouse, à des petits déjeuners copieux de porridge au whisky, à des environnements magnifiques et à des hôtes chaleureux.

Pour les gourmands

• Le Burts Hotel de Melrose est un pub britannique par excellence, avec un bar convivial et un excellent restaurant au rez-de-chaussée, et 20 chambres et suites bien conçues à l'étage. Le décor du rez-de-chaussée est traditionnel, tandis qu'à l'étage, il y a plus de lumière et un style d'hôtel contemporain classique, avec des papiers peints et des tapis écossais chics. Mangez dans le bistro confortable pour une expérience conviviale et décontractée, ou dans le restaurant Burts, qui a reçu 2 Rosettes AA chaque année depuis 1995 !
• Le Horseshoe Inn est un charmant restaurant avec chambres situé dans un village pittoresque de la région des Borders, juste au nord de Peebles. Ce restaurant primé est réputé pour sa cuisine écossaise traditionnelle et pour ses produits locaux. Les huit chambres de l'auberge sont simplement habillées avec des détails traditionnels.

Pour les familles

• L'hôtel Townhouse est parfaitement situé sur la place du marché de Melrose, dans le quartier historique de la ville, et propose onze chambres et suites élégantes et personnalisées, dont une chambre familiale. L'hôtel Townhouse dispose de deux restaurants, une brasserie décontractée, parfaite pour les familles, et un restaurant gastronomique, tous deux champions des produits locaux et de saison. L'hôtel est idéal pour les amateurs de plein air et les familles.

Pour un bon rapport qualité-prix

• Caddon View est une maison de campagne du XIXe siècle rénovée avec amour, située dans le joli village d'Innerleithen (à seulement 48 km d'Édimbourg). Les huit chambres ont été redécorées avec simplicité, tout en conservant de nombreux détails d'époque, avec en toile de fond une belle collection d'antiquités. Le dîner commence par un verre de Prosecco ou un cocktail dans le salon. Le menu du dîner, qui change tous les jours, s'inspire des produits locaux. Cet établissement est apprécié des randonneurs, des vététistes, des golfeurs et des pêcheurs.
• L'Allanton Inn est un pub traditionnel situé dans un joli village près de la rivière Tweed. Il propose un menu primé et cinq chambres. Il propose un menu primé et cinq chambres. La cuisine britannique classique est soigneusement approvisionnée localement et le décor est de style champêtre. Idéal pour les randonneurs, certaines chambres conviendraient également aux familles.

Les meilleurs B&B

• Situé juste à côté des remparts de Berwick-upon-Tweed, le B&B The Walls est une option élégante et abordable, avec trois jolies chambres lumineuses décorées d'antiquités et de tissus chintz. Converti à partir d'une spacieuse maison de ville géorgienne, The Walls offre des vues incroyables sur l'estuaire de la rivière Tweed et sur le magnifique pont de la rivière. Le petit déjeuner, servi dans la salle à manger, est un moment fort, et le salon confortable est un plaisir à retrouver après une journée d'exploration. Les propriétaires sont là depuis un certain temps et ils le font bien, et ils ont essayé et testé les recommandations locales pour les endroits à manger et à boire, ainsi que pour les activités.

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Informations sur le voyage

• La région des Borders est bien desservie par les aéroports internationaux d'Édimbourg, de Glasgow et de Newcastle, selon l'endroit d'où vous venez et la partie des Borders que vous souhaitez explorer en premier. Si vous venez de Londres, il vous faudra environ six heures en transports publics ou en voiture.
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• L'été est la période la plus active pour visiter les Borders, mais les paysages d'automne sont également fabuleux, et il y a encore beaucoup de lumière du jour en septembre et début octobre pour en profiter. Si vous espérez du soleil, essayez les mois de juin et juillet, mais même si vous venez pendant la période la plus chaude de l'année, le mois d'août, où les températures avoisinent les 20°C, il y a toujours un risque de pluie. En fait, la meilleure chose à faire lorsque vous planifiez votre visite en Écosse est de vous assurer que vous emportez beaucoup de couches imperméables.

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